且說養真同薛典兩人正給程晉臣說中了, 他們一早上露了個面，啟程之後不多久, 便借故神不知鬼不覺地開了溜。

畢竟養真也不想跟趙曦知多相處，雖然兩人並不為敵了，可因為夢中之事, 也無法當他是推心置腹的好友。

正如趙曦知抱怨的那樣，不過就是利用了他一把而已。

離開了欽差的車駕，有薛典照看著, 卻比跟隨車駕沒日沒夜的行路要好的多了, 薛典先陪著養真來至旁邊小鎮上，於客棧中休息了半日，才買了一輛車, 準備次日啟程。

養真也換下了小太監的服色, 卻仍是假扮男裝, 跟薛典兩個人以父子相稱。

路上，薛典趕著馬車，便問起養真為何別的地方不去，偏要去西疆的。

養真說道：“父親除了淮縣, 其他的時候多數都在西疆，父親還跟我說過西疆的風貌, 所以我當時想著離京的時候, 最先想起的就是去西疆父親呆過的地方看看。”

薛典聽了這般回答，十分感慨：“怪不得老白最疼你，真不愧是他的女兒。”

兩人慢慢地往西疆而行, 又走了月餘，才進了玉城地界。

本來穿過玉城後再走四五十裏，就到了西疆最大的一座城池涼城了，也是當年喬白守過的城池，但是在路過玉城的時候，出了一點小意外。

因為薛典跟養真父子相稱，當初離京的時候薛典也早暗中在鬼市上辦好了兩個人的路引證明等，所以一路上雖然曾遇到過關卡，卻也暢通無阻。

而就在玉城城門口的兩名士兵查驗過他們的路引正要放行的時候，樓上卻有個人厲聲叫道：“站住，不許放了他！”

薛典大驚失色，因為自己是哪裏露出了馬腳之類。

底下的士兵們聽到那人的聲音，也紛紛地拔刀出鞘，將薛典跟馬車圍在了中間。

正在彼此對峙，薛典暗中戒備的時候，卻見有一道人影從城樓上快步而下，他飛快地奔到薛典跟前，冷笑道：“好哇，這麽多年了，沒想到你到底又撞到老子手中了！”

板著臉說完之後，突然哈哈大笑起來！

而就在這人過來的瞬間，薛典卻也認了出來，原來這位正是自己昔日在涼城時候的軍中同僚手足，叫做蔣大強的一員副將。

薛典又驚又喜：“是你？”

蔣大強已經迫不及待地緊緊握住薛典的手臂：“可不正是我，難道薛大哥以為真的是有人攔著你嗎？怎麽臉色都變了，你以前可不是這樣膽小的！”

周圍的士兵們見副將如此，知道是故友重逢開玩笑而已，當下忙都收了兵器，往後退了下去。

薛典哭笑不得。

薛典沒料到涼城還沒有到，居然就先遇到了故友，他又知道蔣大強是個直率的性子，怕他在這裏叫嚷起來，如今城門口人多眼雜的，怕是會走漏消息。

當下忙拉住他道：“這裏不是說話的地方。”

蔣大強見狀，便回頭吩咐一名副手替自己巡邏，他便陪著薛典離開了城門，轉到了城中的一處宅邸才停下來。

薛典打量著這宅子，問道：“這是哪裏，莫非是你的住處？”

蔣大強道：“哥哥還不知道呢，我早就成家了，你也該見見我的娘子跟女兒了。”說著回頭道：“快去請夫人出來，我們有貴客到了。”

薛典措手不及：“我只是說兩句話就要走的。”

蔣大強堅決不肯，拉著他，豎起眉毛說道：“咱們多年的老友不見了，哪裏有過門不入的道理。”他突然間意識到什麽，伸長脖子打量馬車：“車裏有人？”

薛典嘆了口氣，蔣大強卻喜道：“難道哥哥也娶了親，裏頭是嫂子？快、快請下來！”

“別胡說！”薛典忙制止了。

此刻養真在車裏實在呆的發悶。之前在城門口虛驚一場，聽見薛典故友重逢，卻也替他高興，只是不便露面。

如今見到了人家家門口，自然沒有個再繼續躲閃的道理，當下養真探頭出來道：“幹爹，既然已經來了，不如就多留一會兒。”

蔣大強見是個少年模樣，更加楞神了。

薛典無奈，只得說道：“這、這是……”他本來也想順著養真的口風說是自己幹兒子之類的，但是蔣大強偏偏也跟他一樣，當初都是跟喬白一起的，如今喬白的女兒就在跟前，卻無法把真相告訴他，反而還要捏造身份……薛典實在過不去心頭的坎兒，因此竟無法出口。

說話間養真卻已經從車內跳了下地，雖然她臉上仍舊塗著一層灰，但卻掩不住清秀的五官，加上身姿輕盈，自然跟男孩子不同。

蔣大強滿面狐疑。

這會兒蔣夫人也一陣風似的從屋內出來，身後還跟著一個七八歲的小丫頭。

蔣大強忙拉著夫人讓她見過薛典。

西北這邊民風淳樸，蔣夫人是本地人，生得珠圓玉潤，更是個率直熱情的婦人，因知道薛典曾是丈夫的同袍，行禮過後便忙讓著往內，又滿面含笑地說道：“我才聽丫頭說夫君帶了手足回來，就早吩咐廚下殺牲口備飯了，一定要多留幾日才好。”

薛典騎虎難下，回頭看養真，養真含笑一點頭。

蔣夫人又走過來打量她，嘖嘖地說道：“這小哥兒長的真俊俏！幾歲了？”

當下，薛典跟養真誤打誤撞地便留在了蔣大強的家中，蔣家備了極豐盛的酒飯，薛典本來有三分警醒，克制著跟昔日同僚重逢的喜悅，想要應酬過後便走。

誰知給蔣家如此盛情招待，不知不覺裏竟喝多了幾碗。蔣大強因知道他是有娘子的，便問起來，如此觸動了薛典的傷心事，不免又更多喝了。

等薛典次日醒來之後，回想昨夜種種，腦中混沌一片，竟想不真切，只依稀記得自己好像說了許多話……

正在冥思苦想，卻見蔣大強從外走來，看見他醒了，忙上前拉住他道：“哥哥總算醒了！”

薛典道：“我昨兒竟喝多了，沒有太過失禮吧？”

“沒有沒有！”蔣大強擺手，又認真地說道：“只是哥哥未免太不夠義氣了，怎麽跟你同行的明明是喬大哥的女兒，你也不早點告訴我呢？”

薛典目瞪口呆：“你、你怎麽知道了？”

蔣大強笑道：“還不是昨晚上你喝醉了說出來的。”他說了這句，又感慨地說道：“真是想不到，喬大哥竟有個這樣如花似玉的女兒，又已經這樣大了，她的樣貌卻不大像是喬大哥，只有眉毛有些相似，我看著她不由想起昔日哥哥在的時候……”

說話間蔣大強竟流下淚來。

薛典本正懊悔自己酒後無德，洩露了機密，見蔣大強真情流露，也忍不住紅了眼圈，卻又鎮定下來問道：“養真呢？”

蔣大強道：“哥哥放心，我娘子照看著呢。對了，你們還是不要去涼城了，索性就在這裏落腳吧！大家彼此也好有個照應。”

薛典後悔的腸子發青，硬著頭皮道：“我、我跟養真商議商議。”

薛典喝了一大碗濃茶，才出來見養真，因為知道自己犯了錯，不免有些發窘。

養真笑道：“這也是沒有法子的事情，薛叔叔又不是故意的。而且蔣叔叔為人熱情好客，你們又是故人重逢，一時忘情也是有的，不必過於自責。”

薛典見她這樣善解人意，絲毫責怪自己之意都沒有，雖然欣慰，卻仍滿懷憂慮：“我這位兄弟是有名的心直口快，他知道了你的身份，只怕會跟別人說起……遲早晚的……”

養真說道：“所以我想咱們還是要盡快離開，我不怕別的，就怕將來事情壓不住，若是皇上怪罪下來，要說他們‘知情不報’，對蔣叔叔一家豈不是無妄之災。”

不料才說了這句，外頭蔣大強的聲音響起，說道：“什麽無妄之災，我是不怕的，難道皇帝因為這個會砍我的頭？大不了就除去我這官職就是了。”

薛典叫道：“你怎麽偷聽？”

蔣大強邁步走了進來，笑道：“哥哥當我是傻子呢？我其實也聽說過些有關侄女兒的傳言，知道她身份非同一般，但對我來說，不管她是鳳凰還是真龍，她只是我們喬大哥的女兒就是了！昔日你們遠遠地在京城裏咱們看不見，如今好歹來了這地頭上，難道我們還怕前顧後的不理？不用管別的！只顧留下來就是了！哥哥也不用擔心我的嘴守不住，為了侄女，我自然知道什麽該說什麽不該說，你一萬個放心！”

薛典跟養真見他話說到這份上，倒也無法。當下只得暫時在玉城歇腳。

蔣大強又為他們找了一處就近的宅子，又張羅著找了幾個可靠能幹的小廝丫鬟，很快地兩人竟在玉城安了身。

因兩家距離近，蔣夫人帶著女兒時不時地也過來找養真，這婦人不似謝氏的溫柔可親，但卻赤誠熱切，竟把養真也視作自己女孩兒般無微不至地照料起來，養真得了這樣一家人，先前因為失去謝氏、以及跟趙芳敬離別等帶來的傷痛才慢慢地消退了。

***

日子悠悠而過，養真也過了第一個在西疆的新年。

本來以為異地淒惶的新年，卻因為得遇到蔣大強這一家人而過的格外的喜慶熱鬧。

只是過了年後，養真陸陸續續聽說了許多涼城傳來的消息。

畢竟作為欽差的趙曦知已經在涼城駐紮，百姓們也都知道朝廷派了三皇子晉王殿下坐鎮，有關晉王的種種便也飛速傳開，或真或假。

而蔣大強畢竟是軍中之人，他帶回家的消息就可靠多了。

據蔣大強說，涼城的守將們對於這位年紀輕輕的晉王殿下面上雖恭恭敬敬，私底下卻很不服氣，覺著朝廷派這種毫無經驗、養尊處優的親王過來涼城，簡直如兒戲一般。

連蔣大強也抱怨說道：“希望這位晉王殿下不要自以為是的胡亂指揮，畢竟不是每個王爺都是十三王爺那樣天生驍勇善戰的，而且就算是十三爺，當年也栽了那樣一個大跟頭，還連累了我們喬……”

他只顧說著，卻忘了養真在身旁，薛典聽著不妙一陣狂咳，才終於提醒了蔣大強，急忙打住。

養真默默地起身往裏走去，蔣夫人過來輕輕地打了蔣大強一下：“哪壺不開提哪壺，不許喝了！”

蔣大強雖然不滿，卻也不敢違逆夫人，只對薛典說道：“侄女兒不高興了？”

薛典道：“不是不高興。只是這種事提起來未免叫人傷心。”

蔣大強嘆了口氣，臉上也流露幾分難過之色：“要是當初喬大哥沒出事就好了，侄女兒也不用不遠千裏跑到這裏，這會兒我們也不至於落魄的這種地步了。該死的西朝人！”

薛典黯然：“別提了。”

等到開了春，涼城突然又傳來一個好消息：原來是晉王殿下帶兵出城，遭遇到來進犯的小股西朝人，晉王殿下臨危不亂，指揮士兵沈著應戰，竟然小獲全勝。

養真聽了這消息，意外之餘，卻也隱隱地替趙曦知松了口氣。

但當問起薛典此事的時候，薛典面上卻並無喜色，只說道：“雖然聽著是一件好事，但對晉王殿下而言，卻也未必啊。”

養真忙問緣故，薛典遲疑片刻：“殿下年青氣盛，從未真正臨陣，經驗可謂全無。如今牛刀小試卻得上風，我怕他因而輕視了敵人，若是如此……怕就大事不妙了。”

薛典這樣說卻也不是沒有緣故的，當初趙芳敬在西疆的時候，也有這股所向披靡的鋒銳之氣，屢次獲勝，銳不可當，但最後一戰，卻終究付出了最慘烈的代價。

養真似信非信。

這日午後，蔣夫人依舊叫丫頭來請養真過去吃飯。

養真欣然從命，痛痛快快收拾妥當出門，才一擡頭，卻見面前有一人一馬，彼此正好打了個照面。

作者有話要說：這裏是稀有的三更君~

我看大家似乎都懶洋洋的，少不得我加油更一個，爭取早日完結吧~

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